云南艺术学院办学历史悠久，始建于1959年，其前身可追溯到1938年西南联大的文化生活部和师范学院，是我国西南地区一所特色鲜明、艺术门类齐全的综合性高等艺术院校，是全国8所综合性普通本科高等艺术院校之一。2003年获批硕士学位授予权，2009年获批艺术硕士（MFA）专业学位培养单位，2009年获批博士学位授予权云南省培育建设单位，2019年获批艺术学理论省级博士后科研工作站。

学校有呈贡、麻园2个校区，占地面积共930余亩。有音乐学院、美术学院、设计学院、戏剧学院、舞蹈学院、电影电视学院、艺术管理学院、高等职业教育学院与继续教育学院、民族艺术研究院、马克思主义学院、公共教学部、体育教学部12个教学单位，1个附属艺术学校。现有全日制在校生10990人。教职工1088人（含编外派遣制人员）。

学校有学硕和专硕两个授权类别，原覆盖艺术学门类所属的5个一级学科（艺术学理论、音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、美术学、设计学）和6个专业领域（音乐、舞蹈、戏剧、电影、美术、艺术设计），2022年教育部发布新版学科专业目录，学校调整为2个一级学科（艺术学、设计学）和5个专业领域（音乐、舞蹈、戏剧与影视、美术与书法、设计）。现有2个省级特色优势学科（艺术学理论、音乐与舞蹈学），3个省级A类高原学科（音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、设计学），2个省级一流特色建设学科（戏剧与影视学、美术学），其中1个省级一流重点支持建设学科；学校26个本科招生专业中有14个专业被认定为国家级一流本科专业建设点，10个专业被认定为省级一流本科专业建设点。深入开展本科专业“增A去D”计划，获批A类专业2个、新兴专业1个，提前完成“去D”任务。获2022年云南省高等教育教学成果奖7项，其中，特等奖1项，一等奖3项，二等奖3项。有云南省协同创新中心、重点实验室、工程研究中心、基地等省部级科研平台6个，省级教学科研团队15个。

60余年的办学征程，云南艺术学院汇聚过油画家、雕塑家廖新学先生，雕塑家、国画家袁晓岑先生，《悲惨世界》翻译者、声乐家方于和小提琴家李丹夫妇，云南画派的代表人物丁绍光和蒋铁锋教授等一批蜚声海内外的艺术大师，为社会培养了一代又一代的优秀文化艺术人才，为社会主义文艺事业繁荣发展和地方经济社会发展作出了应有的贡献。

云南艺术学院始终始终遵循“继承传统、学习民间、兼容中外、服务社会”的办学理念，秉承“海涵地负、继往开来”的学校精神，“务实、求新、尚美”的校训，立足于云南得天独厚的地理区位优势和文化资源优势，主动服务和融入国家和云南发展战略，致力于把学校办成具有国际影响和特色鲜明的国内一流高等艺术院校。